这部电影被解读为植根于基督教神秘主义。安迪被描绘成一个弥赛亚、基督般的人物，雷德在影片的早期描述他有一种光环，可以吞噬并保护他免受肖申克的侵害。安迪和几名囚犯在监狱屋顶上涂柏油的场景可以看作是《最后的晚餐》的再现，安迪为十二名囚犯/门徒获取啤酒/葡萄酒，弗里曼将他们描述为“万物之主”祈求耶稣的祝福。导演弗兰克·达拉邦特回应称这不是他刻意的意图，但他希望人们在影片中找到自己的意义。剧本中将《费加罗的婚礼》唱片的发现描述为类似于找到圣杯，让囚犯停下来，让病人从床上站起来。

在影片的早期，典狱长诺顿引用耶稣基督向安迪描述自己，说“我是世界之光”，宣称自己是安迪的救世主，但这个描述也可以参考光明的使者路西法。事实上，典狱长并不执行一般的法治，而是选择执行他认为合适的规则和惩罚，成为自己的法律，就像撒旦的行为一样。监狱长也被比作美国前总统理查德·尼克松。诺顿的外表和公开讲话可以看出与尼克松的相似。同样，诺顿塑造了一个圣人的形象，他道貌岸然地对奴仆大众说话，同时进行腐败骗局，就像尼克松被指控的那样。

Zihuatanejo 被解释为天堂或乐园的类比。在影片中，安迪将其描述为一个没有记忆的地方，通过忘记罪孽或让它们被太平洋冲走来赦免他的罪孽，太平洋的名字意为“和平”。在安迪承认他对妻子的死负有责任之后，逃往锡瓦塔塔内霍的可能性才被提出。同样，只有当雷德承认自己无法拯救自己或赎罪时，他才能获得自由。弗里曼将雷德的故事描述为一种救赎，因为他并不是无辜的，不像安迪那样找到了救赎。虽然一些基督教观众将锡瓦塔塔内霍解读为天堂，但电影评论家马克·克莫德写道，它也可以被解释为在传统善恶观念之外实现的一种尼采形式的无罪，其中失忆症提供的是对罪恶的毁灭而不是宽恕，这意味着安迪的目标是世俗的和无神论的。正如安迪可以被解释为类似基督的人物一样，他也可以被视为查拉图斯特拉式的先知，通过教育和自由体验提供逃脱。电影评论家罗杰·艾伯特认为，《肖申克的救赎》是一个寓言，讲述一个人在绝望的境地时保持自我价值感的故事。安迪的正直是故事情节中的一个重要主题，尤其是在监狱里，那里缺乏正直。